《12把椅子》小说中的骗子主角奥斯塔普·本德尔的前传故事。帝国的黄金狩猎仍在继续。一根无价的魔杖，一个本应在阳光明媚的里约热内卢提供童话般生活的宝藏，从易卜拉欣·本德尔和他的年轻学生奥斯塔普顽强的手中溜走，落入内斯托尔·马赫诺手中。他确信，这并不是唯一隐藏在附近的珍贵文物。因此，红军、白军、土匪和游击队参与了一场争夺神话黄金的比赛，奥斯塔和欺诈大师易卜拉欣必须超越自己，以免被抓住并获得魔杖。同时，他还赢得了一个美丽女孩的信任，她对奥斯塔感到失望，并结婚了。
一群青少年偶然发现了现已死亡的连环杀手布鲁宝宝的故事，并决定将他作为真实犯罪节目的完美主题。但当他们开始调查时，他们很快发现，他的谋杀案从未停止。现在，他们正成为来自坟墓之外的目标。
本片由几个超现实的小故事串联而成。公园里，一个神秘男子塞给一个中产阶级家庭的女孩几张图片，女孩父母对这些帕特农神庙、凯旋门等古建筑的图片大惊失色。丈夫晚上被幻觉困扰求助医生，恰巧女护士请假离去，在回家的路上，女护士偶遇受虐狂帽商、赌博的神父等人。一位教授搭护士的车来到警局授课，却总被打断，他最后讲了一段赴宴的经历，几个朋友在马桶上闲聊，而吃饭却在厕所一样的单间里。一名罹患癌症的男人被告知女儿失踪，虽然女儿就在身边，但一群人仍然四处寻找。一名枪手在高层建筑里随意射杀路人，被判处死刑，但看起来却像是当庭释放。警察局长接到了死去的妹妹电话，他前往墓地查看，却发现自己的位置已经被别人代替……本片获1975年意大利电影新闻记者协会银兔奖。
客人们来到塞内夏尔家参加晚宴，却发现晚宴要在明晚才举行。他们只好去一家小酒馆，但计划再次受挫，因为小酒馆正在为他们刚去世的店主守灵。另一次聚餐也由于塞内夏尔夫妇偷偷从家里溜出去亲热而临时取消；来客们却误以为警察要发动袭击，赶紧溜之大吉。接下来的一次晚宴也被迫中断，因为拉练的部队出人意料地出现在塞内夏尔公馆。甚至噩梦也为他们要举办晚宴这一受挫的努力提供佐料：他们兴致勃勃入席，却莫名其妙发现身边的帷幕突然拉起，他们成了坐在舞台上用餐的表演者。还有一次，陆军上校当着唐·拉斐尔大使的面污辱了所谓的米兰达共和国，险些酿成外交灾祸，当然更不必提那晚的聚餐了。就这样，影片中的六个人物（包括塞内夏尔夫妇、唐·拉斐尔大使）不断地坐下来用餐，却总是出现意想不到的障碍，使他们吃不成。
