铸铜弥勒佛被意译为慈氏,是中国大乘佛八大菩萨之一。之后更是被唯识学派奉为鼻祖,其庞大的思想体系由无著菩萨、世亲菩萨阐释弘扬,深受中国大乘佛大师支谦、道安和玄奘的推崇。弥勒佛造像多为腆着大肚皮,开怀大笑的形象,这主要是由于其“大肚能容,容天下难容之事,开口便笑,笑世间可笑之人”的忍辱思想得来。在我国铸铜弥勒佛受到敬仰,流行时间较早,菩萨形的弥勒像主要表现了弥勒菩萨上生兜率天宫为诸天说法时的形象。
铸铜弥勒佛是菩萨装束,两脚叉而坐,或是以左脚下垂,右手扶脸颊的半迦思维形,而如来形的弥勒像则是下生成为佛后的形象,与释迦佛的造像没有多大区别。之后由于弥勒信仰备受推崇,在人们心中的地位逐渐攀升,因此出现了制造铸铜弥勒佛巨像的现象,如北京雍和宫万福阁的木雕弥勒、四川凌云佛的石雕弥勒佛,到后来出现的铜制弥勒,这些都体现了弥勒信仰对于国人的影响。
铸铜弥勒佛是佛,是释迦牟尼佛在经典中介绍给所有众生为的世界,能够快成为佛的地方,丝毫没有半点不善的东西在这个世界里,连恶的名词都没有的世界。文殊菩萨代表是智慧,佛法,真理的智慧,智慧就是对一切的彻底的通达了解,日常生活中任何事物都知道如何去应对,以什么样的心态应对等等。文殊普贤两位菩萨有名的故事是两位菩萨分别示现为寒山和拾得,有“寒山拾得问答”。观世音表大慈大悲,民间都知道大慈大悲观世音菩萨千手千眼,寻声救苦,不多解释。
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